ВИЧ – вирус иммунодефицита человека, который, попадая в организм человека, через некоторое время (от 2 до 20 лет) вызывает развитие СПИДа – синдрома приобретенного иммунодефицита.
К счастью, ВИЧ не передается через воздух, рукопожатие, поцелуй. Посуда, одежда, ванна, туалет, плавательный бассейн и т.п. тоже совершенно безопасны, как и укусы комаров и других кровососущих насекомых. ВИЧ можно заразиться только при определенных условиях, а именно: если в кровь или на слизистые оболочки незараженного человека попадает зараженная кровь, сперма, влагалищные выделения или материнское молоко от ВИЧ-инфицированного больного.
Существуют несколько путей инфицирования: половой путь, инъекция наркотиков или лекарственных препаратов зараженным шприцом, переливание инфицированной крови, передача вируса от матери к ребенку (в период беременности, родов и кормления грудью). По статистике вероятность передачи ВИЧ половым путем самая высокая (70-80%).
Попадая в организм человека, вирус иммунодефицита разрушает иммунные клетки, которые защищают организм от инфекции и онкологических заболеваний, вследствие чего иммунная система человека все больше ослабевает. Из-за вялотекущего процесса заболевание проявляется через несколько лет после инфицирования. До этого момента состояние инфицированного достаточно удовлетворительное, он не ощущает никаких признаков недомогания и не считает себя больным, если не проведет анализ крови на антитела ВИЧ.
СПИД – последняя стадия ВИЧ-инфицирования, когда иммунная система полностью теряет способность защищать организм от внешних агентов, которые, в большинстве случаев, становятся причиной смерти. Например, банальное воспаление легких может вызвать смертельный исход, если человек ВИЧ-инфицирован.
